Sjölund inför debuten

”Stora stjärnor inspirerar”

Daniel Sjölund debuterade för sin nya klubb Liverpool sent i går kväll, i reservlagsmatchen mot Blackburn. ”Daja” har snabbt kommit in i sin nya omgivning och känner sig inspirerad.

- Det är inspirerande att få spela med stora stjärnor. Jag försöker bara gå in och ge 100 procent och göra mitt bästa, säger Sjölund.
Kontraktet skrevs på onsdagen, på torsdagen flyttade han redan sitt pick och pack från London till Liverpool och på fredagen var det dags för första träningen.
- Det var dagen före A-lagets ligamatch och bara en kort och lätt träning på en dryg timme, säger Sjölund.
Samma sak gällde hans andra träningspass, dagen efter match, då de som spelat varvade ned, medan han själv och andra reserver tränade för gårdagskvällens match. Då skulle Liverpool möta Blackburns reserver.
- Tränaren har sagt att jag skall spela, men kanske bara ena halvleken, för att det varit mycket ståhej med flyttning och allt, säger Sjölund timmarna före laget samlas för avfärd till match.
Han vet inte riktigt vad han skall vänta sig.
- Vi har ett bra lag, det är klart. Men reservlagens slagstyrka varierar också mycket, beroende på hur många juniorer som spelar och om det finns äldre A-lagsspelare som är med, för att spela sig i form efter skada, säger Sjölund.
Nu är han A-lagsspelare i en av den engelska superligans allra största och mest kända klubbar. Kontraktet med West Ham var ett så kallat ungdomskontrakt och vid sidan av träning och spel med londonklubbens 19-åringar var den talangfulla 17-åringen endast en handfull gånger inkallad att träna med A-laget.
Fredagens träningspass med Liverpool-stjärnorna inleddes med att managern Gerard Houllier kallade samman truppen för att presentera nykomlingen.
- Alla har tagit emot mig väl, organisationen är bra och jag har verkligen inget att klaga på, säger Sjölund.

Middag hos Hyypiä

Snabbt har han också blivit bekant med klubbens finländska stjärna - landslagsstoppern Sami Hyypiä.
- Sami och hans flickvän bjöd på middag hemma hos sig på fredagen, säger Sjölund.
De engelska lagkompisarna kan ha aningen svårt att förstå att de två finländarna inte har ett gemensamt språk, men så är det. ”Ålands-Daja” talar inte många ord finska och Hyypiäs kunskaper i svenska är lika begränsade.
- Vi skämtade litet med varandra, jag sade något på finska och han på svenska. Sedan talade vi engelska med varandra resten av tiden, säger Sjölund.
På lördagen satt han på läktaren på hemmastadion Anfield Road och såg hur Hyypiä och de andra lagkamraterna besegrade Charlton med 3-0.
- Det var inget skönspel, men en säker seger och tre poäng.
Då Sjölund som 16-åring förra hösten flyttade till West Ham ingick skolgång i planen. Fortfarande är det tänkt att någon form av studier skall finns med i dagsprogrammet.
- Det startar jag med efter nyår. Nu är det först meningen att jag ordentligt skall komma in i klubbens verksamhet, säger Sjölund.
Med boendet är det ordnat på samma sätt för honom som i London, då klubben hyrt ett hus för att inackordera sina unga spelare, med ordnad matlagning och tvätt o.s.v.
- Två andra unga spelare tränar med A-laget och bor på samma våning. Jag får åka med dem till träningen.

Skyndar långsamt

Snart kanske han kan köra själv. Han har precis fått tillståndet som krävs för att inleda körkortslektionerna.
Men hur snabbt blir han klar för det riktigt stora provet - debuten med A-laget?
- Om några år kanske. Jag har inte bråttom, jag är ung och har åren framför mig. Jag siktar på att spela in mig i reservlaget i år, säger Sjölund.
Liverpool räknar i sin tur med att det tre och ett halvt år långa kontraktet med Sjölund skall bära frukt på sikt. Någon pangsensation skulle det ändå inte vara om ”Daja” redan denna säsong skulle få chansen att visa upp sig i de riktigt stora sammanhangen och debutera i superligan.

(c) Thomas Hallbäck / Hufvudstadsbladet